Noch vor Beginn des Schuljahres erhalten alle 11-Jährige, bei denen sich Zauberkräfte gezeigt haben, eine Einladung. Auch magisch begabte Kinder aus Muggelfamilien werden in Hogwarts aufgenommen. Rechtzeitig erhalten alle Schüler eine Liste per Posteule, wo alle benötigten Gegenstände und Bücher für das kommende Schuljahr draufstehen. Diese müssen sie selbst im magischen Handel besorgen. muggelstämmigen Zauberern und Hexen wird ein Mitarbeiter des Ministeriums zur Seite gestellt um in die Winkelgasse zu gelangen.

Am 1. September eines jeden Jahres reisen die Schüler von King's Cross (London) mit dem Hogwarts-Express nach Hogsmeade. Erstklässler werden per Boot über den schwarzen See nach Hogwarts transportiert, die älteren Schulen nutzen Kutschen, die von Thestralen gezogen werden.
Zu Beginn der Weihnachtsferien endet das erste Trimester. Die Schüler dürfen entscheiden, ob sie die Weihnachtsferien in der Schule verbringen oder ob sie nach Hause fahren.
Zu Ostern gibt es die nächsten Ferien nach dem zweiten Trimester. Allerdings bleiben die Schüler in Hogwarts, weil sie die Ferienzeit überwiegend für Schularbeiten nutzen müssen. Am 30. Juni endet das Schuljahr, wenige Tage nach den Prüfungen.
Die Schüler fahren von Hogsmeade aus wieder mit dem Hogwarts-Express zurück nach London.

Zum Anfang einer Ausbildung zur Hexe bzw. zum Zauberer werden folgende Pflichtfächer unterrichtet: Zauberkunst, Verwandlung, Zaubertränke, Verteidigung gegen die dunklen Künste, Kräuterkunde, Geschichte der Zauberei und Astronomie.
Ab der dritten Klasse dürfen folgende Fächer gewählt werden: Pflege magischer Geschöpfe, Alte Runen, Arithmantik, Alchemie, Wahrsagen und Muggelkunde. Seit 2018 wird nun auch Meerisch als Fremdsprache angeboten.

Erstklässler müssen ebenso noch Besenflugstunden belegen. Sechstklässler haben die Möglichkeit, zusätzlich noch den Apparierkurs zu belegen.

Wer die Zwischenprüfungen am Ende des 5. Jahres besteht, hat seine sogenannten ZAG's (Zauberer allgemeinen Grades) erhalten. Der vertiefende Unterricht der Oberklassen ermöglicht es dann, einen Abschluss als UTZ - also als "Unheimlich toller Zauberer" - in diesen Fächern zu erreichen. Es müssen mindestens fünf Fächer und dürfen höchstens sieben Fächer gewählt werden.